Diverses causes peuvent être à la source de cette affection. Tout d'abord, les tics nerveux. Par exemple, les personnes qui grincent des dents et celles qui ont l'habitude de serrer les mâchoires de façon chronique finissent par affaiblir leurs dents. De la même manière, les dents qui ont subi un traitement de canal ou d'importantes obturations perdent leur solidité et peuvent devenir cassantes. « Le simple fait de mordre et de mastiquer est très exigeant pour l'émail des dents, ajoute le Dr Deslauriers. Ainsi quand on croque un objet dur comme de la glace, la pression exercée peut faire craquer une dent, spécialement si elle est déjà affaiblie. » En somme, comme toute autre chose, les dents s'usent et prennent de l'âge. Elles perdent leur résistance originale à cause des pressions subies. Des fêlures peuvent alors apparaître.
Le syndrome de la dent fêlée est sournois. Presque imperceptible à l'oeil nu, la fissure échappe parfois à la vigilance des instruments du dentiste. En effet, la dent apparaît souvent normale à la radiographie. Pour diagnostiquer le syndrome de la dent fêlée, le dentiste procède à un examen complet de la cavité buccale en portant une attention particulière à la région inconfortable. Il prend ensuite une radiographie, qui dévoilera ou non la présence d'une fracture. Finalement, il analyse l'occlusion (la façon dont les dents s'agencent au repos et à la mastication.)
Une fois la partie fissurée de la dent localisée, il reste à déterminer le traitement en fonction de l'axe de la fêlure (soit de haut en bas ou d'un côté à l'autre) et de la sévérité de la fracture. Certaines fêlures n'affectent que la partie externe de l'émail. La pose d'une couronne, d'une facette ou d'une incrustation est alors indiquée.
Dans d'autres cas, la portion affectée est plus profonde et nécessite un traitement de canal avant la pose d'une couronne. Dans de rares occasions, la fracture est beaucoup plus grave et entraîne l'extraction de la dent. Le Dr Deslauriers se fait rassurant : « Heureusement, dans la majorité des cas, on peut sauver la dent. La solution consiste à découvrir la fêlure au début de son développement et à la traiter de façon adéquate. » |
